The Matrix (1999) / Matrix (1999)

Eine ganz in schwarz gekleidete Frau (Trinity) soll von einer ganzen Armee von Polizisten festgenommen werden. Doch trotz der Warnung von Agent Smith gelingt es ihnen nicht, sie zu fangen. Die kleine, zartgliedrige Frau entwickelt nämlich im Kampf unglaubliche Kräfte und rettet sich schließlich mit einem 20-Meter-Sprung auf das nächste Hochhaus.
Trinity sprintet in eine Telefonzelle und verlangt dringend einen "Ausgang". Unterdessen fährt Agent Smith mit einem Riesentruck auf die Frau zu. Doch als er das Häuschen plattgewalzt hat, entdeckt er keine Spur der Verfolgten. Doch Smith ist zufrieden, denn er hat das Gespräch abgehört und einen Namen erfahren, der ihm bei seiner Suche nach dem geheimnisvollen Morpheus weiterhelfen wird: Neo.

Es handelt sich hierbei um den Programmierer Thomas Anderson , der sich unter dem Pseudonym Neo Nacht für Nacht ins Internet hackt. Nebenbei forscht er nach einem mysteriösen Programm, das Matrix heißt. In den letzten Tagen ist der nervöse Computer-Freak von verwirrenden Alpträumen heimgesucht worden, in denen der Name Morpheus und eine schöne, dunkle Frau wichtige Rollen spielen.

Durch den anonymen Tip, einem weißen Kaninchen zu folgen, trifft er Trinity, die ihn warnt, dass sein Leben in Gefahr ist. Am darauffolgenden Morgen erscheinen promt die Agenten Smith und Jones an seinem Arbeitsplatz. Neo wird zwar von Morpheus per Handy gewarnt, aber die Flucht erscheint ihm zu schwierig, und er wird verhaftet.

Beim Verhör beginnt für Neo ein entsetzlicher Horrortrip. Ein widerliches, mechanisches Insekt wird ihm auf den Nabel gesetzt und friß sich in ihn hinein. Schweißgebadet wacht er aus seinem Alptraum auf, nur um am Telefon wieder mit Morpheus zu sprechen, der sich mit ihm verabredet. Was Neo von Morpheus erfährt, ist unglaublich: Er lebt nicht im Jahr 1999, sondern im 22. Jahrhundert. Die Erde ist verwüstet, und die Menschen werden von gewaltigen Maschinen als lebende Batterien mißbraucht. In ihren Gefängnissen, die sie weder sehen noch fühlen können, wird ihnen vorgegauckelt, dass sie noch in der heilen Welt der Vergangenheit leben: das ist die Matrix.

Dann macht Morpheus Neo ein folgenschweres Angebot: Wenn er die Wahrheit erfahren will, soll er eine rote Pille schlucken; wenn er in sein bisheriges Leben zurückkehren will, eine blaue. Thomas entscheidet sich für die harte Realität.
Er wacht nackt und ohne Haare in einem schleimgefüllten Kokon auf, seltsame Schläche sind überall an seinem Körper befestigt. Dann springen die Schläche ab, und Neo rutscht einen schier endlosen Tunnel hinunter. Die Crew des Rebellenschiffes Nebukadnezar befreit Neo aus der Kloake und holt ihn auf das Schiff. Dort muß sich der frisch Erwachte allerdings langwierigen Prozeduren unterwerfen, denn die Muskeln und Sehnen in seinem Körper sind verkümmert.

Nach Neos Genesung startet Morpheus mit ihm einen regelrechten virtuellen Ausbildungsmarathon. So schnell wie möglich soll Thomas alles lernen, was im Kampf gegen die fast unbesiegbaren Agenten überlebensnotwendig ist. Diesen dunklen Gestalten sind die Rebellen hilflos ausgeliefert. Nur der Auserwählte, so sagt ein Orakel, kann gegen sie bestehen. Morpheus ist sich sicher, dass Neo "The One" ist - derjenige, der die gesamte Menschheit aus der Sklaverei der Maschinen befreien wird.

Aber er selbst und die restliche Manschaft sind sich da nicht so sicher. Außerdem erfährt er vom Orakel, dass entweder er oder Morpheus sterben werden...